রায়বাঘিনী

বুমা ব্যানার্জী দাস

আমাদের আশেপাশে যেসব মানুষরা ঘুরে বেড়াচ্ছেন তাঁদের সকলের সঙ্গে আমাদের আলাপ-পরিচয় হয় না। অথচ এঁদের মধ্যে অনেকেই অসাধারণ সব গুণের অধিকারী। গুণময় রায় এরকমেরই একজন মানুষ। তিনি একজন বিজ্ঞানী। নিজের পরিচয় দেন ‘ইনভেনটর’ বলে। বিজ্ঞানের সঙ্গে সঙ্গে ইঞ্জিনিয়ারিংয়েও তুখোড়। আবার ভারতীয় পুরাণ, ইতিহাস এবং পুরাতাত্ত্বিক বিষয়েও তাঁর গভীর জ্ঞান।

এ-হেন মানুষটির সঙ্গে কয়েকজন স্কুল-ছাত্রের নিতান্ত আকস্মিকভাবেই আলাপ হয়ে যায়। তাদের কাছে গুণময় রায় খোলসা করেন তাঁর কয়েকটি আবিষ্কারের কথা। একে একে খুলে যায় আশ্চর্য সব জগতের দরজা, যার তুলনা আর কোথাও নেই। কখনও নিজের মনোজগত, কখনো-বা প্রজন্মবাহিত স্মৃতির সরণিতে অক্লেশে ঘুরে বেড়ান ‘গুণময় দ্য গ্রেট’, আর পাঠকেরাও সুযশ মিশ্রের জবানিতে স্বাদ পায় সেই অতুলনীয় অ্যাডভেঞ্চারগুলির। বিচিত্রতর যাত্রাপথে সম্রাট সমুদ্রগুপ্ত থেকে শুরু করে যুদ্ধরত মহাদেব—কতজনের সঙ্গেই না দেখা হয়ে যায় তাদের।

দু-হাজার তিনশো বছর আগে পাটলিপুত্র থেকে তক্ষশিলা পর্যন্ত বাণিজ্যদলের সংঘাতবহুল রোমাঞ্চকর যাত্রাপথ শেষে এক তরুণ পৌঁছল তক্ষশিলায়। সেই নগরীর রাজনৈতিক পরিস্থিতি তখন উত্তাল। একদিকে গ্রিক বীর আলেকজান্ডার, অন্যদিকে আচার্য কৌটিল্যের অখণ্ড ভারতের স্বপ্নে মশগুল একদল যোদ্ধা। অসংখ্য চরিত্রের ঘনঘটা, ষড়যন্ত্র, কাপুরুষতা আর রাজনৈতিক সংকটের মধ্যে কিছু মানুষের আত্মমর্যাদা আর স্বাধীনতা রক্ষার সাহসী সংগ্রামের আখ্যান এই উপন্যাস।